Um relatório do Alto Comissário da ONU para os Refugiados, lançado ontem no Dia Internacional dos Refugiados, refere que os conflitos, as alterações climáticas e o aumento do preço dos alimentos são alguns dos factores que lideram o aumento das deslocações globais para 11,4 milhões de pessoas, contra as 9,9 milhões do ano passado.  

A Federação Internacional da Cruz Vermelha diz que os desastres climáticos são actualmente uma causa maior para a  deslocação de pessoas, mais do que a guerra e as perseguições.

O impacto global do ambiente nas condições de vida das pessoas está a criar um novo tipo de refugiado - o refugiado ambiental. O aumento do nível do mar, da desertificação, das inundações e desastres naturais mais frequentes vão tornar-se cada vez uma causa maior da deslocação de pessoas em várias partes do mundo. 

De acordo com um relatório publicado pela Universidade da ONU, há agora oficialmente 19,2 milhões de pessoas reconhecidas como "pessoas de preocupação", ou seja, pessoas que provavelmente vão ser deslocadas devido a desastres ambientais. Esta figura estima-se que cresça para os 50 milhões no final do ano de 2010.