A Califórnia aprovou hoje medidas para reduzir as emissões de dióxido de carbono (C02) dos combustíveis usados pelos automóveis, uma iniciativa inédita daquele estado norte-americano, que pretende promover combustíveis e veículos mais ecológicos. A proposta foi aprovada por nove votos contra um pelo comité estadual dedicado aos recursos atmosféricos e os seus apoiantes consideram-na “uma iniciativa histórica” que deveria estender-se a todo o país.

O objectivo é promover o uso de combustíveis que permitam reduzir em cerca de dez por cento as emissões de gases com efeito de estufa até 2020. “Impulsionar o mercado no sentido de um melhor uso de combustíveis alternativos será uma vantagem para a economia do estado e para a saúde pública — reduz a poluição do ar, cria emprego e mantém a Califórnia na liderança da luta contra o aquecimento global”, disse em comunicado a presidente do comité que avaliou a proposta, Mary Nichols.

A iniciativa foi também defendida por Roland Hwang, do Conselho para a Defesa dos Recursos Naturais, que disse ao The New York Times tratar-se “do princípio do fim da era do petróleo e do início da era do combustível com baixas emissões de carbono”.

Contra a iniciativa está sobretudo o grupo pró-etanol Growth Energy, que a considerou “uma decisão pobre”, que “põe mais uma barreira no caminho para a independência em relação aos combustíveis fósseis”.

O etanol norte-americano tem sido uma solução atacada por ambientalistas por se tratar de um produto feito à base de milho, que acaba por levar a que plantações deste cereal sejam usadas para produzir energia, aumentando o preço dos alimentos.

Se vier a ser aplicada tal como foi aprovada, a medida deverá apressar a transformação dos automóveis para os adaptar a novos tipo de combustível. “Não serão apenas reduzidas as emissões de CO2 e a poluição atmosférica, também será premiada a inovação, alargada a escolha dos consumidores e encorajados os investimentos privados necessários para transformar a infra-estrutura energética”, adiantou o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger.

Nos EUA, os transportes são responsáveis pela emissão de cerca de um terço dos gases com efeito de estufa, e a percentagem é ainda maior na Califórnia, cerca de 40 por cento. Pelo menos 11 outros estados estão a considerar a aplicação de medidas idênticas, depois de o Presidente Barack Obama ter defendido a tomada de medidas para reduzir de forma significativa as emissões de dióxido de carbono.

Fonte: Público